Le verdict est tombé pour Christophe José Folla, ancien multimillionnaire et cofondateur de Sutton Québec. Reconnu coupable d’avoir orchestré une série d’incendies criminels contre ses anciens partenaires d’affaires depuis 2017, il écope d’une peine de cinq ans de prison.
Christophe José Folla, ancien multimillionnaire et cofondateur de Sutton Québec est dans les sales draps ! Reconnu coupable dans l’affaire qui l’oppose à ses anciens partenaires, l’homme d’affaires doit en plus de sa peine de 5 ans de prison verser 1,5 million de dollars aux victimes en guise de réparation.
Des incendies criminels planifiés sur plusieurs années
Mercredi, au palais de justice de Saint-Jérôme, Christophe José Folla a admis avoir payé des dizaines de milliers de dollars pour que huit incendies ciblent les bureaux de ses concurrents, causant des pertes estimées à près de 6 millions de dollars.
La compagnie d’assurances Promutuel a déjà récupéré 2 millions de dollars de l’homme d’affaires. Désormais, il a trois ans pour verser les 1,5 million restants aux victimes directes, sous peine de voir sa peine de prison prolongée de cinq années supplémentaires. Selon le juge Michel Bellehumeur, cette sanction, rare dans ce type de dossier, reflète la gravité des actes commis.
Un sentiment de vengeance transformé en actes criminels
Les tensions ont éclaté après que deux anciens associés de Folla, François Léger et Christian Bouvrette, ont quitté Sutton Québec pour fonder leur propre entreprise, Royal LePage Humania, dans les Laurentides. Entre 2017 et 2022, les bureaux de leurs agences à Saint-Sauveur et Sainte-Thérèse ont été frappés à sept reprises par des incendies criminels.
Folla, âgé aujourd’hui de 71 ans, a reconnu avoir agi par vengeance, affirmant vouloir « punir » ceux qu’il considérait comme des traîtres. Son objectif : infliger des pertes considérables en ciblant les bâtiments ayant la plus grande valeur.
Dans une erreur notoire, un incendie a également touché par inadvertance un bureau de RE/MAX Bonjour à Saint-Sauveur. Folla aurait alors minimisé l’impact de cette méprise, déclarant que cela « brouillerait les cartes ».
Un piège tendu par la justice
Malgré les avertissements de certains professionnels du milieu, Folla a continué à chercher des complices pour incendier les bureaux de ses concurrents jusqu’en 2023. Toutefois, il ignorait qu’un agent civil infiltré avait intégré son réseau. Ce dernier a enregistré des conversations compromettantes, menant à l’arrestation de Folla en janvier.
Libéré brièvement contre une caution record de 400 000 $, il a été renvoyé en détention en mars, après l’appel de la Couronne.
Un empire déchu
Estimée à plus de 50 millions de dollars, la fortune de Christophe José Folla ne l’a pas protégé des conséquences de ses actes. Avec près de quatre ans de détention à purger en raison du temps déjà passé en prison, son parcours dans le monde des affaires est désormais marqué par ce scandale.
Ce procès emblématique met en lumière les dangers de la vengeance dans le milieu des affaires et les conséquences d’actes criminels planifiés.
