Une tragédie d’une ampleur dévastatrice a frappé le centre-nord du Nigeria. Au moins 86 personnes ont perdu la vie dans l’explosion d’un camion-citerne survenue aux premières heures de samedi près de Suleja, dans l’État de Niger. L’Agence nationale de gestion des urgences (NEMA) a également rapporté que 55 blessés, certains dans un état critique, reçoivent actuellement des soins dans plusieurs hôpitaux de la région.
Une explosion provoquée par un transfert risqué
L’incident s’est produit lorsque des individus ont tenté de transférer de l’essence depuis un camion-citerne accidenté vers un autre véhicule à l’aide d’un générateur. Ce processus hautement risqué a déclenché une explosion massive, tuant non seulement les personnes impliquées, mais aussi des passants et des curieux.
Hussaini Isah, représentant de la NEMA, a décrit une scène d’horreur : « Certaines personnes ont été réduites en cendres. Comment pouvons-nous obtenir ce chiffre? » a-t-il déclaré, soulignant que le bilan pourrait être encore plus lourd.
Une foule attirée par le drame
La gravité de l’explosion a été exacerbée par la présence d’une foule importante. Des spectateurs venus prendre des photos, des passants et des individus tentant de récupérer de l’essence se trouvaient à proximité lorsque l’accident est survenu.
Au Nigeria, ce genre de comportement est malheureusement courant. Les camions-citernes accidentés sont souvent vus comme une opportunité par certains habitants de récupérer de l’essence gratuitement, un produit qui est devenu hors de portée pour de nombreux ménages.
Contexte économique en toile de fond
L’explosion intervient dans un contexte de flambée des prix du carburant au Nigeria, le pays le plus peuplé d’Afrique. La suppression des subventions sur l’essence par l’administration du président Bola Tinubu, dans le but de rediriger les ressources vers des projets de développement, a considérablement alourdi le fardeau économique des citoyens. Cette politique a poussé certaines personnes à prendre des risques inconsidérés, comme tenter de récupérer du carburant sur des sites d’accidents.
Un appel à la prudence et à la prévention
Cet incident tragique met en lumière la nécessité d’une meilleure sensibilisation aux dangers liés à la manipulation de produits inflammables et d’une intervention rapide pour sécuriser les lieux d’accidents impliquant des matières dangereuses.
Alors que le pays pleure ses morts, il reste à espérer que des mesures seront prises pour éviter que de tels drames ne se reproduisent.
