Les autorités américaines ont expulsé plus de 270 000 migrants au cours des douze derniers mois, selon des estimations officielles publiées jeudi. Ce chiffre marque un sommet en termes d’expulsions pour la dernière année de l’administration de Joe Biden, alors que Donald Trump s’apprête à retrouver la Maison-Blanche avec des projets encore plus radicaux concernant l’immigration.
L’année 2024 a été marqué aux Etats Unis par les chiffres surréalités du rapport du département en charge de l’immigration. 270 000 migrants ont été expulsés au cours des douze derniers mois ! Ce total éclipse même les statistiques de la première présidence Trump (2017-2021), faisant de cette année la plus marquée par les expulsions de la dernière décennie. La majorité des migrants renvoyés avaient traversé illégalement la frontière entre les États-Unis et le Mexique, selon un rapport de l’agence chargée du contrôle des frontières et de l’immigration (ICE).
Environ un tiers de ces migrants avaient été inculpés ou condamnés pour des activités criminelles, a précisé le rapport. Ces données couvrent la période allant d’octobre 2023 à septembre 2024, une phase coïncidant largement avec la campagne présidentielle.
Donald Trump, qui avait fait de la lutte contre l’immigration clandestine une priorité lors de son premier mandat, a réitéré sa promesse de mener une opération massive d’expulsions à partir de son retour à la Maison-Blanche le 20 janvier prochain. Cependant, cette annonce a suscité de vives réactions, notamment de la part des ONG de défense des migrants.
Des promesses controversées
La promesse de Donald Trump repose sur une affirmation non fondée selon laquelle les migrants sans-papiers seraient responsables d’un taux de criminalité plus élevé que les citoyens américains. Bien que populaire auprès d’une partie de l’électorat, cette proposition soulève des interrogations quant à sa faisabilité et son coût.
Les experts prévoient que des opérations d’une telle ampleur seraient très coûteuses et difficiles à mettre en œuvre avec les effectifs actuels. « Chaque année, nos équipes font face à des défis gigantesques, mais elles les relèvent avec brio », a déclaré Patrick Lechleitner, directeur adjoint de l’ICE.
Une immigration sous haute tension
Depuis l’arrivée au pouvoir de Joe Biden en 2021, les traversées illégales de la frontière sud ont connu une forte hausse avant de diminuer récemment, grâce à un durcissement des procédures d’asile. Pourtant, environ 11 millions de personnes étaient sans-papiers aux États-Unis en 2022, selon le Pew Research Center, bien que Donald Trump et ses partisans estiment que ce chiffre est largement sous-évalué.
De nombreux migrants sans papiers travaillent et contribuent à l’économie américaine, notamment dans des secteurs tels que l’agriculture ou le bâtiment. Les détracteurs des politiques prévues par Donald Trump avertissent qu’une expulsion massive pourrait nuire à l’économie nationale en créant des pénuries de main-d’œuvre dans ces secteurs essentiels.
Par ailleurs, des économistes mettent en garde contre les conséquences économiques de ces mesures, estimant qu’elles pourraient accentuer la hausse des prix, contrecarrant ainsi une autre promesse majeure de Donald Trump : la lutte contre l’inflation.
